René Basset, né le 24 juillet 1855 à Lunéville, et mort le 4 janvier 1924 à Alger, est un spécialiste de langues berbère et arabe.

Il fut le premier directeur de l’École des lettres d’Alger, créée en 1879, pendant la colonisation française de l’Algérie.

Membre des sociétés asiatiques de Paris, Leipzig et Florence, il collabora au Journal asiatique et étudia l’Islam de Chine. Il a collaboré à la revue de folkloristique Mélusine de 1884 à 1888, ainsi qu’à la Revue des traditions populaires de 1886 à 1919.